Vegetarisch

Overweeg je om vegetariër te worden of om deels vegetarisch te gaan eten? Ontdek hier alles wat je moet weten over een veggie dieet.

Wat is een vegetariër?

Een vegetariër is iemand die geen vlees of bijproducten van geslachte dieren eet. Als vegetariër eet je dus ook geen vis of kip maar wel eieren, melk, kaas ... Schrap je elk dierlijk product van je menu? Dan heb je de stap naar vegan gezet.

Waarom vegetariër worden?

Veel mensen gaan vegetarisch eten omwille van de dieren. Kan je een stukje vlees af en toe toch niet missen? Kies dan voor vlees uit de biologische veeteelt. Daar krijgen de dieren voldoende ruimte en mogen ze op eigen tempo groeien zonder hormonen en krachtvoer.

Bovendien is minder vlees eten ook goed voor je ecologische voetafdruk. Koeien en andere herkauwers produceren namelijk grote hoeveelheden methaan. De vee-industrie op haar beurt verbruikt dan weer heel wat water en grondstoffen.

Waarom is vegetarisch eten goed voor het milieu?

Vegetarisch eten is goed voor het milieu omdat je je ecologische voetafdruk er een pak mee verkleint. Ter illustratie: als alle Vlamingen een jaar lang zouden meedoen aan Veggiedonderdag zou dat de uitstoot van broeikasgassen verlagen met het equivalent van zo'n 500.000 auto's minder op onze wegen. Het overwegen waard, toch?

Hoe word je vegetariër?

Beginnen met (af en toe) vegetarisch te eten is maar een kleine stap. Tegenwoordig vind je in de winkelrekken veel 'overgangsproducten': vegetarische alternatieven die qua vorm, textuur en zelfs smaak op vlees lijken. Denk aan vegetarische charcuterie, vlees en worsten. Zo zet je heel makkelijk de stap naar een eerste vegetarische maaltijd.

Benieuwd hoe veelzijdig vegetarisch kan zijn? Lees hier alles over biologische vleesvervangers zoals tofu, tempé en seitan.

Is vegetarisch eten gezond?

Vegetarisch betekent niet automatisch gezond. Je moet ervoor zorgen dat je evenwichtig blijft eten. Verstandig vervangen is dus de boodschap, en variatie is daarbij de sleutel: eet niet alleen veggieburgers, maar wissel af tussen verschillende plantaardige vleesvervangers zoals noten, peulvruchten en soja. Combineer ze met melkproducten of eieren. En vooral: eet zoveel mogelijk verschillende groenten in een zo rijk mogelijk kleurenpalet.

Waar moet je op letten als vegetariër?

Vlees en vis leveren een aantal belangrijke voedingsstoffen. Wil je ze schrappen uit je dieet? Geen nood, je haalt ze ook makkelijk uit melkproducten, eieren en plantaardige voedingsmiddelen.

Eiwitten heb je nodig voor je spieropbouw. Als je ze niet uit vlees haalt, vind je ze in melkproducten, kaas, eieren, granen, peulvruchten, noten en zaden.

IJzer draagt bij tot de werking van het immuunsysteem en het zuurstoftransport in het lichaam. Het zit in volkorengranen, peulvruchten, zaden en donkergroene bladgroenten. Je lichaam neemt ijzer uit plantaardige producten minder goed op, maar vitamine C helpt. Een stukje fruit met veel vitamine C is een prima dessert.

Vitamine B12 draagt bij tot de normale werking van het zenuwstelstel en een normale vorming van rode bloedcellen. Deze vitamine zit enkel in dierlijke producten. Daarom is het als vegetariër belangrijk dat je genoeg melkproducten en eieren eet.

Omega 3-vetzuren dragen bij tot de normale werking van het hart. Je vindt ze vooral in vis, maar je krijgt ze ook binnen via walnoten, sojaproducten en lijnzaad-, noten- en koolzaadolie. Je kan ook smeermargarine of eitjes met extra omega 3 eten.