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Des herbes aromatiques fraîches toute l’année

Des herbes aromatiques bien de chez nous, de première fraîcheur et 100 % naturelles ? C’est une réalité chez Bio-Planet, où elles sont livrées au quotidien par l’entreprise Herbio basée à Duffel. L’entreprise horticole bio est gérée par trois frères. Steven Lauwers, l’un d’entre eux, nous raconte sa passion pour ces petites plantes en pots pratiques.

Les herbes aromatiques sont-elles disponibles toute l’année ?

Quel que soit le temps, nos herbes aromatiques poussent toute l’année sous le regard attentif de notre équipe expérimentée comptant déjà 35 collaborateurs. Dans nos serres de Duffel, nous créons les conditions idéales afin d’être en mesure de proposer des herbes aromatiques fraîches tout au long de l’année, de la ciboulette au persil en passant par la citronnelle et
la lavande.

Vos herbes aromatiques sont aussi cultivées de manière 100 % naturelle ?

Exactement ! Chez Herbio, nous n’utilisons ni pesticides ni ingrédients ou techniques qui ne soient pas naturels. En outre, nous travaillons de la manière la plus écologique possible. Pour nos serres, nous essayons de récupérer un maximum de chaleur à l’aide de la cogénération. Ensuite, nos plantes reçoivent uniquement de l’eau de pluie.
Il pleut suffisamment en Belgique, n’est-ce pas ? (rires) Par ailleurs, l’eau de pluie est meilleure pour les herbes que l’eau du robinet, qui peut parfois être contaminée — même si la contamination est minime.

Comment se déroule la culture, des semis aux herbes ?

À vrai dire, il convient de rester attentif tout au long du processus de culture afin de trouver le bon équilibre biologique et un environnement sain pour chaque variété d’herbe aromatique. La ciboulette, par exemple, est très fragile face aux champignons, alors que le romarin est souvent victime des cigales. Souvent, lorsque nous découvrons un problème, il est déjà trop tard pour y remédier. Il faut donc travailler de manière préventive. Nous achetons les semences et le terreau, mais disposons du reste chez nous, ce qui nous permet de contrôler la venue de petites bêtes et autres maladies. Dans les pots ? Nous y mettons du terreau et de l’engrais naturel. C’est la raison pour laquelle les herbes poussent lentement. Elles mettent environ deux mois pour passer de semis à l’état de plantes. Le processus est assez long, mais nous y voyons un avantage : plus lente est la croissance, plus d’arômes et de goût aura le plant.

Les herbes ne poussent donc pas en pleine terre ?

Avant, nous travaillions avec des plants en pleine terre. À présent, les petits pots sont disposés sur des tables hautes parce que c’est plus pratique pour notre dos. Nous pensons non seulement à l’écologie de nos plantes, mais aussi à l’aspect ergonomique pour nos collaborateurs. Nous veillons aussi à appliquer d’autres principes écologiques — en plus de la récupération de la chaleur et de l’eau de pluie — qui sont très importants pour nous. Ainsi, un rideau horizontal se glisse sous le toit des serres tous les soirs afin de garder la chaleur récupérée. La partie extérieure des serres est quant à elle doublement isolée.

Combien d’herbes aromatiques différentes cultivez-vous ?

À l’heure actuelle, Herbio cultive une trentaine d’herbes aromatiques, dont 15 variétés pour Bio‑Planet. Le basilic est de loin la variété la plus populaire, suivie par le persil. Nous cultivons différentes sortes de basilic, parmi lesquelles le basilic vert classique, caractérisé par de grandes feuilles parfumées, et le basilic rouge. Vous les trouverez tous deux chez Bio-Planet. La menthe connaît un succès grandissant. Auparavant, les consommateurs ne l’utilisaient que pour en faire du thé, alors qu’on la retrouve aujourd’hui au cœur de combinaisons délicieuses, comme un carpaccio de fraises avec des feuilles de menthe. Un régal ! Mon herbe aromatique préférée ? La verveine citronnelle, il n’y a pas mieux pour le thé !

Comment se déroule la collaboration avec Bio-Planet ?

Nous en sommes vraiment satisfaits. Ils sont aux petits soins pour nos plantes et le fait que nous puissions les livrer quotidiennement est idéal, parce que vous pouvez retirer les meilleurs arômes, les plus belles couleurs et les saveurs les plus délicieuses avec des herbes aromatiques fraîches. Voilà pourquoi il ne faut pas les laisser trop longtemps chez vous sans les utiliser. Il s’agit d’herbes aromatiques, pas de plantes de jardin. Ces herbes sont très grandes par rapport à leurs racines. En plus, les pots ne servent qu’à les conserver plus longtemps. Mieux vaut donc les utiliser le plus vite possible !